Gesünder leben dank Salzersatzstoffen in der Küche? Wenn es nur so einfach wäre ...
Im Januar 2025 veröffentlichte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine neue Richtlinie zu natriumarmen Salzersatzstoffen, den sogenannten Lower-Sodium Salt Substitutes (LSSS). Die WHO stellt fest, dass der Salzkonsum weltweit zu langsam sinkt, und empfiehlt, klassisches Speisesalz durch Kaliumchlorid zu ersetzen, um die Natriumaufnahme unter den empfohlenen 2 Gramm pro Tag zu halten. Wer die Richtlinie aufmerksam liest, wird jedoch feststellen, dass die WHO nachdrücklich darauf hinweist, dass diese Empfehlung nicht blindlings befolgt werden sollte.
Werden wir in der Küche bald das Speisesalz durch einen Salzersatz ersetzen? So einfach ist das nicht.
Das wirkliche Problem: verstecktes Salz in verarbeiteten Lebensmitteln
Die WHO-Richtlinie führte zu Schlagzeilen wie „Weg mit dem Speisesalz!“, aber der größte Übeltäter ist nicht das Salz in Ihrem Küchenschrank. Der überwiegende Teil der Salzaufnahme in den westlichen Ländern stammt von verstecktem Salz in verarbeiteten Lebensmitteln wie Snacks, Fertiggerichten und Fast Food.1
Wer sich abwechslungsreich und ausgewogen ernährt, braucht sich über eine Prise Speisesalz in einer frisch zubereiteten Mahlzeit keine großen Sorgen zu machen. Tatsächlich zeigen mehrere Studien, dass es unklar ist, ob eine Natriumreduktion tatsächlich zu gesundheitlichen Vorteilen führt.2
Die Grenzen von Salzersatzstoffen
Medienberichte, wonach wir die gesundheitlichen Risiken eines übermäßigen Salzkonsums einfach dadurch vermeiden können, dass wir Speisesalz durch Salzersatzstoffe ersetzen, sind kurzsichtig und sogar irreführend. Vielmehr müssen bei der Empfehlung von Salzersatzstoffen auch psychologische, ökologische, geschmackliche und gesundheitliche Aspekte berücksichtigt werden.
- Geschmack: Kaliumsalz hat einen bitteren und metallischen Geschmack. Verbraucher mögen es nur, wenn es bis zu 30 % Kaliumchlorid und 70 % normales Speisesalz enthält.3
- Konsumverhalten: Salzersatzstoffe verringern nicht die Geschmackspräferenz der Verbraucher für salzige Produkte. Forschungen legen sogar nahe, dass die Menschen beim Kochen mehr Kaliumchlorid zu sich nehmen als normales Speisesalz. Dadurch sinkt die Natriumaufnahme kaum, während die Kaliumaufnahme steigt, was bisher unbekannte Gesundheitsrisiken birgt.4
- Nachhaltigkeit : Kaliumchlorid wird in Salzbergwerken gewonnen, was ein energieintensives Verfahren mit größeren Auswirkungen auf die Umwelt ist als natürlich verdunstete Salze wie Meersalz.5
- Gesundheit: Die WHO warnt, dass Kaliumsalz für Schwangere, Kinder und Nierenkranke nicht empfohlen wird. Außerdem würden die – vermeintlichen – Vorteile von Salzersatzstoffen nur für Menschen gelten, die bereits ein erhöhtes kardiovaskuläres Risiko haben.6
- Jodmangel: Weniger als die Hälfte der Salzersatzstoffe enthält heute Jod, das für eine gesunde Schilddrüsenfunktion unerlässlich ist. Ein Thema, das ganz oben auf der Agenda der Vereinten Nationen steht. Wer vollständig auf Salzersatzprodukte umsteigt, läuft wiederum Gefahr, an Jodmangel zu erkranken.7
Starke regionale Unterschiede
Die WHO stellt fest, dass die Art und Weise, wie wir Salz mit der Nahrung zu uns nehmen, von Land zu Land sehr unterschiedlich ist. In China wird Salz hauptsächlich beim Kochen hinzugefügt, während es in den westlichen Ländern hauptsächlich in verarbeiteten Lebensmitteln enthalten ist. Dies macht den Ersatz von Speisesalz durch Salzersatzstoffe in Ländern wie China besonders wirksam, in Europa jedoch weniger relevant.8 Darüber hinaus warnt die WHO, dass die Verwendung von LSSS in zubereiteten Lebensmitteln noch nicht ausreichend erforscht ist und potenzielle Gesundheitsrisiken birgt.9 Schließlich räumt die WHO selbst ein, dass die Beweise für den Nutzen von Salzersatzstoffen von geringer Qualität sind und weiter untersucht werden müssen.
Fazit: Gemeinsam für einen bewussten Salzkonsum sorgen
Als europäischer Salzhersteller sehen wir die WHO-Empfehlung in erster Linie als Chance, gemeinsam mit der Lebensmittelindustrie die Natriumreduktion weiter voranzutreiben, anstatt uns blindlings auf Salzersatzstoffe zu konzentrieren. Durch Innovation und Zusammenarbeit stellen wir sicher, dass die Verbraucher weiterhin schmackhafte Mahlzeiten genießen können – mit Natrium- oder Kaliumchlorid, aber vor allem mit gesundem Menschenverstand.
Ein ehrlicher Dialog über Salz
Um es klar zu sagen: Dieser Text wurde von ZOUTMAN, einem belgischen Salzhersteller, verfasst. Wir sind also an der Debatte beteiligt. Mit diesem Text wollen wir nicht die Auswirkungen von Salz auf die Gesundheit in Frage stellen. Im Gegenteil, wir erkennen die Bedeutung eines bewussten Salzkonsums an – so wie wir auch eine bewusste Lebensmittelauswahl im Allgemeinen für wichtig halten.
Was wir wollen, ist ein kritischer Dialog über die korrekte Auslegung der WHO-Empfehlung und die Medienberichterstattung darüber. Bitte übermitteln Sie Ihre Kommentare über sustainability@zoutman.com.
Quellenangabe
1 Use of lower-sodium salt substitutes: WHO guideline. Geneva: World Health Organization; 2025. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO, p. 17
2 Reducing Salt Intake for cardiovascular prevention, presentation by Prof. Dr. Jan A. Staessen, University of Leuven & Maastricht University
3 Use of lower-sodium salt substitutes: WHO guideline. Geneva: World Health Organization; 2025. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO, p. 21
4 Use of lower-sodium salt substitutes: WHO guideline. Geneva: World Health Organization; 2025. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO, p. 20
5 Ullmann’s encyclopedia of Industrial chemistry, Franz Götzfried & Stefan Schlag Leon Beraud
6 Use of lower-sodium salt substitutes: WHO guideline. Geneva: World Health Organization; 2025. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO, p. 19
7 Use of lower-sodium salt substitutes: WHO guideline. Geneva: World Health Organization; 2025. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO, p. VIII
8 Use of lower-sodium salt substitutes: WHO guideline. Geneva: World Health Organization; 2025. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO, p. 17
9 The road to finalizing the LLLS guideline, presentation by Professor Shiriki Kumanuika
